A Longitudinal Evaluation of an Early Immersion School Program
Keywords:
French immersion, bilingual education, second-language acquisition, language proficiency, English language development, elementary educationAbstract
On a comparé le rendement des élèves participant à un programme précoce complet d’immersion en français à celui d’élèves homologues inscrits dans les programmes normaux d’anglais et de français. On a mesuré ce rendement à la fin de chaque année scolaire (1re à 6e année) en utilisant une série de tests d’anglais, de français et de mathématiques.
Les résultats des élèves d’immersion ont été inférieurs à ceux des élèves du groupe de contrôle anglais sur les tests qui nécessitaient une connaissance de la langue anglaise — tels que la lecture — jusqu’à ce que soient introduites dans le programme les matières de langue anglaise, période à laquelle ils arrivent à égalité avec les élèves du groupe de contrôle. On ne note pas de différences entre les élèves d’immersion et ceux du groupe de contrôle anglais, même en première année, sur les tests de langue anglaise qui ne nécessitaient pas une connaissance de la langue anglaise, tels que ceux de décodage auditif et d’association de mots, ou sur ceux de rendement en mathématiques.
En même temps, la compétence en français des élèves d’immersion était grandement supérieure à celle du groupe de contrôle anglais sur tous les instruments de mesure compris dans l’évaluation. Les résultats des élèves d’immersion étaient de beaucoup comparables à ceux du groupe de contrôle français sur les tests français nécessitant des compétences en décodage, tels que la lecture et la compréhension auditive. Toutefois, leurs résultats sur les tests nécessitant des compétences de production — tels que l’expression orale — étaient en général plus faibles que ceux du groupe de contrôle français. Néanmoins, les élèves d’immersion avaient acquis une bonne connaissance pratique du français.
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