L'Observation et l'interpretation dans l'enseignement des sciences au secondaire

Résumé

Les nouveaux programmes de sciences qui ont été élaborés au niveau secondaire depuis les années 1960 ont pour objectif l'acquisition de la méthode scientifique. Nous estimons cependant que cette stratégie d'enseignement est d'application impossible dans le contexte actuel de l'école secondaire; il semble en effet que l'individualité de l'adolescent et son manque de maturité soient des obstacles à l'acquisition de cette méthode. Devant ces faits, nous croyons qu'une stratégie fondée sur l'investigation est préférable pour inculquer les capacités désirées et atteindre les objectifs visés par les programmes de sciences. Nous situons ici l'investigation par rapport à la méthode scientifique et au processus de résolution de problèmes. Un examen de la documentation démontre qu'il existe peu de tests pour mesurer la capacité d'investigation. Un test, qui englobait huit composantes, a néanmoins attiré notre attention. Nous l'avons traduit et fait passer à des étudiants au Québec, mais l'analyse factorielle que nous avons effectuée ne nous a pas permis d'isoler ces huit composantes; elles paraissent trop étroitement liées pour être subdivisées en autant de composantes distinctes. C'est pourquoi nous n'avons retenu que deux composantes de base de la capacité d'investigation: l'observation et l'interprétation. À partir de leur définition opératoire, nous avons regroupé les composantes qui ensemble peuvent servir d'instrument de mesure. Dans l'article qui suit, nous exposons en détail notre approche et les raisons qui nous la font préconiser.