“All of Us Common People” and Education in the Depression

Résumé

La Crise économique de 1929 donna lieu au Canada à une proposition draconienne contenue dans le Rapport Kidd de la Colombie-Britannique. En matière d'éducation, le rapport recommandait en effet la fermeture des écoles de campagne où la clientèle était trop faible, la réduction du nombre d'enseignants et de leur salaire, le relèvement des frais de scolarité à l'école normale, la suppression de la subvention aux universités, et l'imposition de frais de scolarité à l'école secondaire, autant de recommandations qui comportaient une critique de l'école et qui soulevèrent une vive controverse. Cette controverse provoqua un tollé général et mit en évidence des convictions profondes au sujet de la scolarisation, la plus enracinée étant que l'éducation était un droit et un instrument de promotion sociale dans une démocratie. La scolarisation était perçue comme une nécessité par les Canadiens. Cette constatation semble suggérer que l'école constituait un exutoire pour les nombreuses incitations à l'insurrection durant la crise économique. Ces conclusions prennent une importance particulière à la lumière de l'historiographie récente en éducation qui écarte les motivations “démocratiques” et déprécie le rôle de l'école dans la société.